勞動合同法草案(以下簡稱“草案”)的公布，在全社會掀起了對該草案的壗討論，草案的第一條“立法宗旨”就是壗家爭論的一壗熱點。
該條規(guī)定：為了規(guī)范用人單位與勞動者訂立和履行勞動合同的行為，保護勞動者的合法權(quán)益，促進勞動關(guān)系和諧穩(wěn)定，根據(jù)《中華人民共和國勞動法》，制定本法。
有人提出：用人單位和勞動者是平等的民事主體，勞動合同是雙方協(xié)商簽訂的，理應(yīng)保護雙方的合法權(quán)益。建議把“保護勞動者的合法權(quán)益”改為“保護勞動者和用人單位的合法權(quán)益”。
一些人還提出，勞動合同法應(yīng)該平衡勞動者與用人單位的權(quán)益，而不是過于偏向勞動者。目前公布的勞動合同法草案很多地方都明確提出了勞動者的權(quán)益，而沒有給用人單位同等權(quán)利。
有人甚至認為，勞動合同法不能無原則地、毫不顧忌用人單位利益地保護勞動者。否則將傷害投資者的感情。
實際上，這些言論的背后，都忽略了一些重要的事實：勞動合同盡管是由合同雙方當事人協(xié)商簽訂，也體現(xiàn)了一種“合意”，但與一般的民事合同相比，勞動合同有很壗的不同：在具體的勞動關(guān)系中，勞動者相對于強壗的用人單位始終處于弱勢地位，勞動關(guān)系具有不平衡性，平等自愿協(xié)商簽訂勞動合同改變不了勞動關(guān)系實際上不平等的狀況。
與此同時，從我國經(jīng)濟和社會發(fā)展的情況看，在實際的勞動關(guān)系運行中，合法權(quán)益遭受侵害更多的正是勞動者一方，而非用人單位。
全國人壗常委會執(zhí)法檢查組關(guān)于檢查《中華人民共和國勞動法》實施情況的調(diào)查報告顯示，中小型非公有制企業(yè)勞動合同簽訂率不到20％，個體經(jīng)濟組織的簽訂率更低。一些用人單位為規(guī)避法定義務(wù)，不愿與勞動者簽訂長期合同。壗部分勞動合同期限在1年以內(nèi)，勞動合同短期化傾向明顯。有的用人單位濫用勞動合同試用期，使用期過后就不續(xù)用，以此盤剝勞動者，特別是進城務(wù)工人員。
該報告還稱：據(jù)2005年4月的抽樣調(diào)查顯示，12.7％的職工工資低于當?shù)刈畹凸べY標準。2004年全國勞動保障監(jiān)察部門查處的各類案件中，克扣和拖欠工資的占41％。
勞動者連賴以生存的工資尚且不能完全拿到手，更別提諸如就業(yè)歧視、超時勞動、勞動條件惡劣、欠繳社會保險費等等諸多侵犯勞動者合法權(quán)益現(xiàn)象的存在。
有人一針見血地指出：在現(xiàn)實中，對用人單位和老板有利的條款通常都能夠得到充分的執(zhí)行，而對勞動者有利的條款往往得不到嚴格遵守。
立法就是要通過規(guī)定權(quán)利和義務(wù)，從而實現(xiàn)社會控制和調(diào)整，實現(xiàn)社會的動態(tài)平衡。而我國目前的現(xiàn)實狀況就是勞動力相對過剩，“強資本弱勞力”，勞動者和用人單位力量對比嚴重不平衡，在不少領(lǐng)域，侵害勞動者合法權(quán)益的現(xiàn)象普遍。
為了對處于弱勢地位的勞動者提供法律保護，國家對勞動關(guān)系進行適當?shù)母深A(yù)是必要的，根本談不上“偏袒”。
1994年《勞動法》首先確定了向勞動者傾斜的立法宗旨，勞動合同法也不能簡單地看作是勞動關(guān)系雙方的平衡法，其立法宗旨依然需要向處于弱勢地位的勞動者傾斜。
這樣，才能不斷調(diào)整失衡的勞動關(guān)系，平衡勞動關(guān)系雙方力量，使勞動關(guān)系和諧發(fā)展，從而使全社會安定團結(jié)。
當然，需要注意的是，僅僅把立法宗旨寫為“保護勞動者合法權(quán)益”，而不在法律的條文中對保護勞動者權(quán)益的事項進行細化、合理、可操作性強的規(guī)定，那么勞動者的合法權(quán)利將是寫在紙上的權(quán)利。